コラット

コラットの歴史

シャム、バーミーズとともに、タイ王国に古くから存在する猫がコラットです。
タイ北東部のコラット地方に自然発生した猫種で、タイ語で「シ・サワット」（幸運と名声をもたらす猫）と呼ばれてきました。コラットの名前を与えたのは、ラマ5世と言われています。
コラットは少なくとも、アユタヤ王朝の時代にあたる500年ほど前から存在しているとされ、当時の書物や絵画にもその姿をとどめています。しかもその姿は現在のコラットとほぼ変わりなく、人為的交配で手を加えられたことが非常に少ない、土着の純血種として素晴らしい容姿を保ち続けて来たという奇跡的な歴史をうかがい知ることができます。

コラットは原産国タイでも貴重な猫とされ、人々の幸福にまつわる逸話が伝えられています。
主食を米とするタイでは、稲作を行う北東部の農村において、雨乞いの儀式の時にコラットに水を振りかけ、干ばつにならないことを祈ります。
また、コラットは結婚祝いの贈り物として使われ、長い間金銭で売買されることはありませんでした。コラットはハート形の頭をしており、目の色は宝石（ペリドット）の色であり、幸福をもたらす銀の毛皮をまとっている、大変縁起の良い生き物として、新婚家庭に贈られてきたのでした。

1880年代になると、コラットはイギリスのキャットショーに初めて出陳されましたが、この時はシャムのカラーバラエティとして紹介されました。
アメリカには1959年にジーン・ジョンソンが紹介し、1965年にCFAで猫種として公認されました。
イギリスでは1975年にGCCFに登録されています。

コラットの飼い方

遊び好きで活発、特に若猫時代まではかなりの活動量が必要となります。
高い所にのぼるのも好きですので、キャットタワーなどを用意してあげましょう。
身体の大きさの割に心身ともに発達に時間がかかるタイプで、シルバーティッピングの美しいコートやペリドットグリーンの目になるまで4年程度はかかるものと考えておきましょう。精神的に落ち着いてくるのも同じころの年齢です。それまでは多くの運動と遊びが必要です。

賢く観察力があるため、足場があれば、高所の吊戸棚なども開けて中に入ってしまいます。
扉や鍵の開け閉めや水洗トイレを流すなど、様々なエピソードが伝えられていますので、危険防止の管理を十分に行いましょう。
人に話しかけるなどのコミュニケーションが好きな猫ですので、お手やお座りなど犬と同じようにしつけをする家庭もあるようです。プライドの高い猫ですので、ほめてしつけるのが良いようです。

短毛ですが密に生えたシングルコートですので、手入れは難しくありません。定期的にブラッシングかコーミングをしてあげましょう。

コラットの毛色

シルバーティッピングの入ったブルーのみとなりますが、ライラックやポイントの入った毛色が時々生まれることがあります。近年、それらを別の猫種に独立させようという動きが、イギリスを中心としたヨーロッパで起こっています。

コラットの気を付けたい病気

米国では平均寿命15歳程度と報告されており、コラットは比較的頑健な猫であると言えましょう。
起こりやすい病気としては、一般の猫にしばしば起きる膀胱炎や尿結石、高齢になると腎不全などがあります。
子猫や高齢猫、病中病後など免疫力が落ちている状態では、感染症による呼吸器疾患にかかりやすいという報告もあるようです。

コラットはプライドが高く精神的に弱い面があり、ストレス性の脱毛を起こしたり、指先や足をしつこく舐めることがあります。長時間の留守番などでひとりぼっちにさせることがないようにしてあげたいものです。

症例数は極めて少ないものの、GM1あるいはGM2と呼ばれる神経と筋肉がおかされる遺伝子疾患を発現する個体があります。遺伝子検査によって確認できますが、治療は難しい経過をたどることが多いようです。